第9章 千面之惑（1/3）
古槐村坐落在青云山东麓的山坳里，百来户人家，青瓦泥墙，炊烟袅袅。村口一棵三人合抱的老槐树，据说已有三百年树龄，枝桠虬结如鬼爪，在暮色中投下大片阴影。
沈墨和林秋走进村子时，天色已近黄昏。
村中异常安静。
没有鸡鸣犬吠，没有孩童嬉闹，甚至连风声都仿佛被某种东西吞噬了。青石铺就的村道空无一人，两旁屋舍门窗紧闭，窗纸后面偶尔有阴影晃动，但很快就缩回去，像是受惊的兔子。
空气里弥漫着浓重的香火味，混合着某种……甜腻的、像是腐烂花朵的气息。
林秋眉头紧皱，手按在剑柄上：“不对劲。”
沈墨的左眼已经悄然开启。
在银灰色视野中，整个村子笼罩在一层薄薄的、不断变幻的灰色雾霭中。雾霭从每一间屋舍的缝隙渗出，在村道上空缓慢流淌，最终汇聚向村子中央的方向。
而在那些紧闭的门窗后面，沈墨“看见”了密密麻麻的人脸。
不是真实的人脸。
是漂浮在屋内半空中的、由灰色雾气凝聚而成的“面孔”。每一张面孔都在无声地蠕动、变形，时而清晰，时而模糊，像是无数个不甘的魂魄在挣扎。
更诡异的是，村中那些还活着的村民——
他们的身上，都缠绕着灰色的丝线。
丝线从他们的后颈伸出，另一端没入虚空，不知连接向何处。每一条丝线上，都串着数个、数十个甚至上百个微小的“面孔光点”，像是记录着他们曾经拥有或接触过的“身份”。
老人身上的丝线最密集，光点也最多。
孩童身上的丝线最稀疏，光点也最少。
但无一例外，所有村民的“真实面孔”，都在丝线的缠绕下变得模糊、不稳定，仿佛随时会被那些光点吞噬、取代。
“他们在……被‘收割’。”沈墨低声说。
林秋转头看他：“收割什么？”
“身份。”沈墨指向最近的一间屋舍，“那个屋子里的人，他原本的面孔正在消失，取而代之的……是很多张别人的脸。”
林秋眼神一凝：“千面之母的仪式？”
“恐怕不止是仪式。”沈墨环视四周，“整个村子，已经成了一个巨大的……‘养面场’。”
他想起《异闻录》里的记载：上古时期，千面之母的信徒会圈养凡人村落，以特殊仪式缓慢抽取村民的“身份认知”，凝聚成“面灵”，用于祭祀或修炼邪功。被抽取者不会立刻死亡，但会逐渐失去自我，最终变成一具空壳，脸上会随机浮现曾经被抽取过的面孔。
而眼前的古槐村，正是这种养面场的雏形。
“去村子中央。”林秋沉声道，“源头应该在那里。”
两人沿着村道前行。
越往深处走，香火味越浓，那股甜腻的腐烂花香也越刺鼻。路边的屋舍开始出现变化——窗纸被撕破，门板歪斜，院子里散落着牲畜的白骨，骨头上残留着啃噬的牙印。
不是野兽的牙印。
是人类的齿痕。
沈墨在一具羊骨前蹲下，左眼仔细扫描。
骨头上残留着极淡的灰色能量，与石像同源。而那些齿痕的排列方式……像是同一个人，用不同的“咬合习惯”留下的。
就像是有许多个不同的人，共用同一张嘴。
“他们……在吃生肉。”林秋的声音带着寒意，“而且是用不同的‘身份’在吃。”
她握剑的手，指节发白。
前方传来隐约的诵念声。
不是语言，而是一种单调、重复、充满诡异韵律的吟唱。声音低沉，像是从地底传来，又像是从每一间屋舍的墙壁里渗出。
两人转过一个街角，看见了村子中央的广场。
广场不大，青石板铺地，中央立着一座三丈高的石质祭坛。
祭坛呈构成，每一个符文都代表一条“身份转换”的规则。
阵法的中心，是那团搏动的面灵核心。
阵法的能量来源，是村民被抽取的“身份认知”。
而阵法的“驱动逻辑”，可以概括为三条：
一、需要‘身份认同’——祭祀者必须自愿或被迫‘认同’自己被抽取身份的行为。
二、需要‘面孔载体’——被抽取的身份必须依附于某个‘面孔’才能存在，否则会消散。
三、需要‘统一指向’——所有被抽取的身份，必须最终指向同一个‘核心’，否则会互相冲突、崩溃。
这就是规则。
千面之母这一套仪式的，最底层的逻辑。
而要打破这个仪式，就要从这三条规则入手。
沈墨的大脑飞速运转。
身份认同……村民是被迫的，但石像用低语和污染强行扭曲了他们的认知，让他们“认同”了自己被抽取的命运。
面孔载体……石像本身，以及那些灰色雾气，就是载体。
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