第二十六章 处心积虑（2/3）
挪脚步，双脚站得麻了，他胆怯地看了夏祥一眼，见夏祥一脸平静，才又放心地说道，“小人去年秋天去祁州买药，路经市乐，正好天色晚了，就在市乐住了一宿，住在了全有客栈。” 夏祥一愣，全有客栈？他进京赶考时入住的就是全有客栈，不想市乐也有一个全有客栈，不出意外的话，应该是连锁经营。 “祁州是北方最有名的药都，盛产三百多种中药，其中以菊花、山药、紫菀、沙参、薏米、芥穗、白芷、花粉等八大品种最为出名。”马展国插嘴解释了一番，他怕夏县尊不知道祁州的出产。 夏祥点头说道：“本官虽未去过祁州，却是知道祁州药都之名。祁州古称安国，秦末楚汉战争开始后，王陵率军归顺刘邦，在灭楚建汉中屡立战功。为表彰王陵的功绩，汉高祖取‘安国宁帮’之意，封他为‘安国武侯’，其封地即为今祁州一带。汉武帝，取其封号，置安国县。唐时改名为度节县，大夏又改名为祁州。有诗说——草到安国方成药，药经祁州始生香。” 夏祥不是有意卖弄学问，而是想缓和气氛，果然，听了他一番咬文嚼字后，吴老四的神色又缓和了几分，身子也不抖了。 “夏县尊真是上知天文下知地理，说得一点儿也没错。”吴老四擦了一把额头上的汗，继续向下说，“晚上没什么事情，小人想听个小曲，就出了客栈，走不多远，就到了一处瓦舍勾栏。不是很大，也能容下数百人左右。” 上京的瓦舍勾栏多达四五十处，每一处可以容纳数千人，市乐一县之地的瓦舍勾栏可容数百人，也是不小了。 “小人寻了一个人不多的地方坐下，花了二十文要了茶水点心，等说书先生一上台，小人就傻眼了……”吴老四的神情活泛了几分，眼睛也亮了起来，“小人听书的次数也不算少了，见过的听书先生没有一千也有八百，还是头一次见到女说书先生。” 夏祥也是第一次听说女说书先生，不由心中惊奇，他也去过瓦舍勾栏，知道女子多半从事艺妓、唱曲、陪酒之事，说书者几乎没有。 “这女说书先生名叫一丈白朱一姐，长得那叫一个白，又白又嫩，腰细腿长，眼儿媚，嘴儿翘，就连耳朵也是水灵灵的叫人喜欢……” “咳咳，说正事，说正事。”马展国见吴老四越说越离题千里，忙提醒他不要在夏县尊面前乱说。 吴老四打了一个激灵，才知道自己得意忘形了，忙换回战战兢兢的样子：“是，是，小人错了。朱一姐一上台就赢得了满堂喝采，小人虽是第一次来，也被朱一姐的风采征服了，起劲叫好，拍得手掌都红了。旁边一人问我，你是外地人吧？我愣了，真定和市乐也就是五六十里的路程，口音和长相没什么区别，他怎么一眼就认出我是外地人了？” “这人年约三旬左右，长得满脸横肉，又干又瘦，脸上还有一道刀疤，样子很是凶恶。小人虽然胆怯，却还是壮着胆子说是当地人。对方轻蔑地笑了，问小人可知台上的朱一姐是谁的女人？问小人认不认识他是谁？小人初来市乐，以前买药都是药堂的王那厮经手，小人怎会知道朱一姐是谁的女人眼前的干瘦精壮汉子是谁？只好说自己是外地人。干瘦汉子笑了，又和小人聊了半天，小人才知道朱一姐是他的女人，而他叫付科。” 夏祥微微点头，付科和吴老四相识，也算是机缘巧合。 “小人本以为付科面容凶恶，会是一个坏人，不想他倒很是健谈，和小人聊得颇为投机。说到朱一姐，他便眉飞色舞，说朱一姐身段如何苗条，口才好，腰功更是了得。听说小人要去祁州买药，付科说他也正要去祁州一趟，可以和我同行。市乐到祁州有一百余里路程，有官道也有山路，山路偏僻且难行，听说还有土匪出没，有付科同行，小人自然乐意，可保平安。” 夏祥没有说话，静静地听吴老四说下去。吴老四虽是药堂伙计，又其貌不扬，讲故事的水平却不一般，颇有说书先生的潜质，怪不得他到了市乐不去风月场所却去听书。 “小人和付科约好第二天一早赶路，付科还算守时，早早就来到了全有客栈。小人以为他是一人，不料他却是来了三个人，除了朱一姐之外，还有一个男子。男子说他叫严孙，是董现的账房先生。小人虽不认识董现，却是知道董现，董现是市乐有名的富商。只是未曾听说董现也做药材生意，严孙说，董现的生意多在泉州一带。若是将北方的药材送到南方，也可大赚一笔，董现就派他前去祁州了解一下药材行情，想顺道做一些药材生意。” 马展国心中一惊，原来吴老四为付科提供附子和麻黄的背后，还有这么多事情？开始时以为董现一案还真是严孙和董李氏奸情败露而杀人，后来付科承认杀人后，似乎严孙和案件已经无关了，不想严孙居然和吴老四也认识，更是和付科熟悉，如此说来，严孙在董现一案中，说不定还是有摆脱不了的干系。 丁可用也是心中惊愕不已，才又暗中佩服夏县尊看似不如他和马展国会查案审案，其实夏县尊比他和马展国更聪明更懂人情世故。 “小人只是真定本源草药堂的伙计，哪里去管董现董员外是不是做药材生意，有人同行自是好事，当下也不多想，就和付科几人一起上路了。”吴老四说到此处，脸上的神情有几分古怪，“付科说过，朱一姐是他的女人，小人却是发现，一路上朱一姐很少同付科说话，也不理小人，只和严孙有说有笑。严孙也毫不顾忌付科，和朱
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